Stedelijk Museum Amsterdam | 11 september 2026 t/m 17 januari 2027
Op 14 augustus j.l. overleed de Japanse kunstenares Yayoi Kusama op 97-jarge leeftijd, een fenomeen in de kunstwereld. Wie haar naam hoort, denkt waarschijnlijk meteen aan stippen, felgekleurde pompoenen en spiegelkamers waarin de ruimte eindeloos lijkt door te lopen. Maar achter die direct herkenbare beelden gaat een kunstenaarschap schuil dat meer dan zeventig jaar omspant. Het Stedelijk Museum Amsterdam brengt dit najaar een groot overzicht van haar werk bijeen en laat daarmee zien dat Kusama veel meer was dan de maker van spectaculaire installaties. Het Amsterdamse overzicht, dat al lang was gepland, is nu onverwacht een postuum eerbetoon geworden aan een van de invloedrijkste kunstenaars van de twintigste en eenentwintigste eeuw.
Kusama werd geboren in 1929 in de Japanse stad Matsumoto in Japan, bekend om het bijzondere zwarte kasteel, en vertrok eind jaren vijftig naar New York. Daar bewoog ze zich midden in de avant-garde en ontwikkelde ze haar karakteristieke beeldtaal. Haar eindeloze herhalingen van stippen en netstructuren waren niet alleen decoratief. Ze kwamen voort uit haar persoonlijke ervaringen met obsessie, hallucinaties en het gevoel dat de grens tussen haarzelf en haar omgeving kon verdwijnen. In haar kunst veranderde zij die ervaringen in iets universeels; het werd een wereld waarin mens, object en ruimte langzaam in elkaar oplossen.
Het Stedelijk presenteert schilderijen, tekeningen, sculpturen, collages, mode, performances en grote installaties. Daarmee wordt zichtbaar hoe verrassend veelzijdig Kusama altijd is geweest. De tentoonstelling volgt haar van haar vroege jaren in Japan via het experimentele New York van de jaren zestig tot haar latere internationale doorbraak. Ook zijn historische werken te zien die niet eerder in Europa werden getoond en werk dat speciaal voor deze tentoonstelling werd gemaakt. Amsterdam vormt de laatste halte van een groot Europees overzicht dat eerder te zien was bij Fondation Beyeler en Museum Ludwig in Keulen. Die breedte maakt deze tentoonstelling zeer interessant. De beroemde spiegelruimtes en stippen zijn onweerstaanbaar, maar wie langer kijkt ontdekt een kunstenaar die een leven lang dezelfde vragen bleef onderzoeken: waar houdt het individu op, waar begint de wereld en kan kunst even het gevoel oproepen dat alles met elkaar verbonden is?
Tentoonstellingsduur: 11 september 2026 t/m 17 januari 2027.
